Como Consegui Ganhar Um Milhão de Dólares Jogando Vídeo Poker

Meu marido Brad e eu apostamos em cassinos há mais de 30 anos. O sucesso financeiro tem sido tão bom que o pessoal do imposto exigiu documentação! Acho que eles pensam que ninguém consegue vencer as probabilidades do cassino ano após ano. Mas nós conseguimos, e muitos querem saber nosso segredo. Abaixo, darei algumas regras gerais e alguns exemplos específicos de nossas próprias experiências.
 

NÃO EXISTE FÓRMULA MÁGICA PARA TER SUCESSO NAS APOSTAS

Na verdade, não existem segredos nem uma fórmula mágica que eu possa descrever em 25 palavras ou menos. São centenas, ou melhor, milhares de pequenos detalhes que fazem o sucesso de um apostador, e a maioria deles nem é tão secreto. Você pode encontrá-los em várias fontes impressas, como os quatros livros da minha série Frugal Gambler, e pela Internet, incluindo o site em que você está lendo este artigo agora e no qual compartilharei mais sugestões úteis nos próximos meses.

 

Dividirei com você uma pequena história da minha jornada e a de Brad pela estrada do Frugal Gambling e algumas das lições que aprendemos que podem ajudá-lo a se tornar um apostador de sucesso.
 

Não existe um segredo para ter sucesso nas apostas, mas atenção a muitos detalhes, entre eles:

• Escolher bons jogos
• Aprender estratégias especializadas de jogos
• Utilizar técnicas seguras de gestão do dinheiro

 

VÁRIOS CAMINHOS PARA O SUCESSO NAS APOSTAS

Eu era a pessoa com menos chances de se tornar uma apostadora. Fui criada em um lar de pastores muito conservadores, em um clima de igreja que acreditava firmemente que apostar era um pecado. Nem dados tínhamos em casa; se um jogo infantil viesse com um dado, tínhamos que trocá-lo por uma roda giratória. Nenhum jogo de cartas era permitido, nem mesmo o inocente Old Maid. Depois, quando fui para a faculdade, minha maior dificuldade era em matemática. Então, estudei para me tornar professora de inglês do ensino médio, pois as palavras são mais importantes que os números.
 

Porém, houve um sinal precoce do que seria um prenúncio das minhas atividades futuras. Eu adorava jogar, desde o "Chutes and Ladders", quando minhas duas filhas eram pequenas, até o Monopoly, quando elas cresceram. Éramos uma família muito competitiva e, até hoje, quando nos reunimos, jogamos Scrabble a sério!

Aos 35 anos, finalmente decidi aprender a jogar cartas, com jogos como Gin Rummy e Euchre, esforçando-me para aprender o básico: os nomes dos quatro naipes. Depois, me apresentaram o Tonk, um jogo popular no centro-oeste e semelhante ao Gin Rummy que era jogado a dinheiro. Minha chama interna competitiva foi imediatamente atiçada, e o resto é história.

 

A iniciação do Brad nos jogos de aposta começou muito antes que a minha; na verdade, quando ele tinha apenas cinco anos, já jogava Tonk por alguns centavos com os dois irmãos mais velhos. Ele aperfeiçoou as habilidades de aposta jogando Tonk e poker nos cômodos do fundo de uma charutaria de uma cidade pequena de Indiana e, mais tarde, durante os serviços militares, mergulhou no desconhecido mundo de craps, blackjack e poker de rua. E, ao contrário de mim, a dislexia dele trouxe-lhe problemas com as palavras, mas ele é um prodígio com os números. E ele não se lembra de uma só vez em que não quis apostar.

 

Embora haja vários caminhos para se tornar um apostador de sucesso, é preciso ter um espírito competitivo inato para impulsioná-lo.
 

O PODER DAS PARCERIAS

Em 1983, Brad tinha 51 anos, e eu, 45. Nossas vidas tinham tomado rumos bem diferentes, mas, em um dia fatídico, nos encontramos na mesma mesa de Tonk, no Moose Lodge, em Indianápolis, Indiana. Nós dois estávamos depenando os outros apostadores da mesa e ganhando muito dinheiro. Nos olhamos e houve uma faísca imediata. Em poucos dias, surgiu uma ligação que continua até hoje. Nos tornamos não só parceiros na vida, mas colegas de aposta.

 

É mais fácil ter sucesso nas apostas quando se tem um parceiro com ideias afins:

• Um bom parceiro comemorará com você sua vitória sem demonstrar inveja.
• Um bom parceiro demonstrará simpatia e não criticará quando você perder, porque já esteve na mesma situação.
• Bons parceiros terão metas em comum, o que reduz as discussões sobre quando, como, o que e onde apostar.

 

A NECESSIDADE DE PESQUISAR E ESTUDAR

Embora Brad e eu tivéssemos apostado em várias coisas diferentes ao longo dos anos, como corridas de cavalo ao redor da mesa da cozinha de nossos amigos, nenhum de nós tinha sequer visitado um cassino. Então, para nossa primeira visita, planejamos uma viagem a Las Vegas. Em matéria de cassino, éramos definitivamente iniciantes. Embora fôssemos habilidosos em algumas formas de aposta, não sabíamos nada sobre jogos de cassino. Ouvi dizer que um apostador inteligente jogava nas mesas de lá; então, joguei blackjack, apesar de nem saber que existia uma chamada estratégia básica. Eu joguei as mãos seguindo minha intuição. Por outro lado, Brad não tinha ouvido dizer que somente apostadores "burros" jogavam nas máquinas, e ele jogava nos caça-níqueis. No primeiro dia, a estratégia dele parecia estar funcionando melhor que a minha. Eu estava perdendo, e ele trazia para minha mesa de BJ muitas moedas para mostrar que estava ganhando.
 

No entanto, no fim do nosso terceiro dia de visita, havíamos perdido todo o nosso saldo de férias de US$ 3.000. Não ficamos tristes; foi muito divertido. Mas, em nosso voo para casa, concordamos que tínhamos curtido tanto esse tipo de viagem que precisávamos encontrar uma maneira de não perder tanto dinheiro e de fazermos isso com mais frequência. Percebemos que tínhamos perdido temporariamente nosso bom senso financeiro normal no ambiente estonteante do cassino. Talvez pudéssemos encontrar uma maneira simples de fazermos mais viagens ao cassino. Talvez ganhar ou perder em um cassino não se tratasse somente de sorte.
 

Quando chegamos em casa, Brad encarregou-me de pesquisar, e me tornei uma estudante dedicada de jogos de aposta. Eu ia à biblioteca e voltava com pilhas de livros sobre o assunto. Assinei revistas de jogos de azar e ia a seminários que falavam de estratégias de jogos. Estudei cada informação que consegui encontrar. No início, eu não tinha computador, mas quando finalmente mergulhei nas informações do espaço cibernético, encontrei ainda mais ajuda. E um dos motivos não secretos mais importantes para Brad e eu termos sucesso nos jogos há mais de 30 anos é que continuamos esse estudo até hoje.

 

 

Talvez o maior segredo para o sucesso financeiro nas apostas seja estudo e pesquisa constantes. Quando autografo um de meus livros, eu escrevo: Quanto mais você estudar, mais sorte terá.

 

TORNANDO A MATEMÁTICA SUA AMIGA

Depois de uma ampla pesquisa, precisávamos escolher qual jogo tentaríamos em nossa próxima visita ao cassino. Tínhamos estudado a matemática de muitos jogos e percebemos que a margem alta do cassino em muitos deles era praticamente uma certeza de que seríamos grandes perdedores a longo prazo. Mas o blackjack parecia despontar como uma boa escolha possível. Estávamos atraídos por esse jogo porque ele fornecia uma experiência social divertida, e Brad e eu poderíamos curtir juntos, pois já sabíamos jogá-lo. Mas o que mais nos atraiu foi o fato de sabermos que era um dos poucos jogos do cassino em que a habilidade poderia melhorar os resultados. Então, estudamos as regras básicas de estratégia e descobrimos que elas nos ajudavam a perder menos, o que fez nosso dinheiro durar mais, permitindo que nos divertíssemos por mais tempo no cassino. Depois, partimos para estratégias mais complexas de contagem de cartas, o que descobrimos que nos permitiria não somente perder menos, mas nos daria uma vantagem sobre a casino edge e nos tornaria ganhadores a longo prazo.

Depois de alguns anos de sucesso no blackjack, decidimos mudar para um novo jogo, porque os cassinos estavam começando a oferecer aos jogadores das máquinas uma remuneração melhor do que ofereciam aos que jogavam nas mesas. Novamente, escolhemos um jogo de habilidade, o videopoker, no lugar dos caça-níqueis. Primeiramente, estudamos como escolher os melhores pagamentos nas máquinas, pois isso, em logo prazo, nos permitiria ganhar mais do que se escolhêssemos um pagamento menor. Em segundo lugar, poderíamos estudar e usar as estratégias mais precisas para melhorar nossos resultados. Como cada opção de pagamento tinha sua própria estratégia para extrair o máximo de valor do jogo, praticar primeiro nos programas de software disponíveis sem arriscar dinheiro tornou-se a melhor maneira de treinar para o sucesso no cassino.

Quanto maior a expectativa matemática de um jogo e mais precisa a estratégia usada, melhor será o resultado financeiro.
 

SEJA UM BOM OBSERVADOR

Ao longo dos anos, Brad e eu sempre observamos os "bons jogos", mas também sempre procuramos "boas oportunidades". Essas são as inúmeras vantagens extras que os cassinos oferecem aos clientes: pontos de clube de jogadores para trocar por dinheiro ou jogadas gratuitas, promoções de bônus e pontos múltiplos, sorteios, torneios, ofertas com desconto por e-mail e cupons.
 

E um dos maiores benefícios extras são os bônus, as refeições gratuitas, hospedagens, ingressos para shows, cruzeiros, festas ou presentes que um jogador pode ganhar como recompensa por jogar no cassino. Aprendemos a navegar por esse complexo sistema de bônus e, dessa maneira, conseguimos aproveitar dezenas de milhares de dólares, valor das bonificações nos últimos mais de 30 anos, o que fez com que Dan Rather me apelidasse de Rainha dos Bônus no programa "48 Hours". Costumávamos considerar esses extras como "recompensa", simplesmente algo para agregar valor à nossa ação em bons jogos. Entretanto, o mundo dos cassinos mudou desde a crise econômica no final da década de 2000, e muitos cassinos estão removendo ou diminuindo esses bons jogos para melhorar os resultados prejudicados. Então, agora, a pesquisa por "extras" tornou-se uma das nossas tarefas mais importantes, pois o valor deles é necessário para compensarmos o valor perdido nos jogos.

 

Busque incessantemente extras do cassino que aumentem suas chances de ganhar mais e perder menos. Eles são absolutamente necessários para um apostador frugal ter sucesso. Mas cuidado. Nem todas as promoções são criadas igualmente:
 

• Leia as condições de todas as promoções, especialmente os detalhes. Muitas são bem complexas.
• Procure promoções que ampliem seu tempo em um cassino, mas com risco limitado para o seu saldo; ou seja, torneios de curto prazo com taxas de entrada pequenas (ou nenhuma).
• Observe como usar o sistema de bônus; por exemplo, perder US$ 200 para ganhar um almoço de US$ 30 pode não ser a melhor opção de refeição.
• Não gaste demais simplesmente para aproveitar uma promoção.

 

APOSTAR PODE SER UMA EXPERIÊNCIA CHEIA DE ALTOS E BAIXOS

Nossa jornada pela aposta frugal não tem sido uma viagem de 31 anos por uma estrada plana, mas uma montanha-russa interminável. Períodos longos de perda, quando você acha que nunca mais verá um royal flush na sua vida; então você consegue dez deles em um mês para colocá-lo novamente nos trilhos. E há aqueles superprêmios inesquecíveis, mas raros, para compensar muitas pequenas perdas. Ganhar um carro em um sorteio. Conseguir um royal flush em uma máquina Super Times Pay e transformar aqueles US$ 4000 em US$ 40.000 porque o multiplicador por 10 apareceu. Receber um royal flush em uma máquina Hundred Play VP e ver aqueles 100 pequenos royals gerarem um jackpot de US$ 100.000. E, o auge de nossas experiências no cassino, participar com outro casal em um torneio do caça-níqueis Million-Dollar e faturar o primeiro prêmio milionário.

   

Sim, é uma corrida radical; mas, como sempre fizemos as melhores escolhas, com base em dados matemáticos sólidos, em o que e como jogar em um cassino, apesar de sofrermos com as muitas perdas esperadas em curto prazo, nossa recompensa tem sido vitórias em longo prazo.

 

Até o apostador de maior sucesso precisa aprender a lidar com aquele fator mais frustrante, a volatilidade, e manter a disciplina durante os períodos de derrota até que as vitórias finalmente apareçam.

 

• Não aposte por tempo demais de uma só vez. Fazer pausas frequentes reduzirá o fator frustração.
• Não aposte quando estiver cansado ou chateado. Períodos de derrota são muito mais estressantes quando não se está na melhor condição física ou mental.
• Quando ganhar um jackpot, pare e saboreie a vitória. Se for um pequeno, faça pelo menos uma pausa de alguns minutos para tomar um drinque. Se for um grande, encerre a sessão e faça uma longa comemoração antes de voltar ao desafio.

 

NUNCA SE ESQUEÇA DE SE DIVERTIR

Nossa meta quando começamos a apostar há tantos anos não era ganhar dinheiro. Queríamos simplesmente encontrar uma maneira de fazer nosso orçamento durar mais para que pudéssemos curtir o entretenimento em um cassino por mais tempo. Parece que foi um acidente de sorte logo termos descoberto que, se trabalhássemos bastante para nos divertirmos mais, poderíamos, com frequência, ganhar algumas recompensas financeiras como bônus. As pessoas perguntam se nos consideramos apostadores profissionais. Não, somos fãs profissionais de cassino. Mas, se pudermos ter algum sucesso monetário com nossas maneiras frugais... bem, isso torna a diversão no cassino ainda melhor!
 

Não é fácil se tornar um apostador de sucesso; mas, se você trabalhar bastante, as recompensas poderão ser maiores do que imagina.
 

Jean Scott é uma professora aposentada que nunca parou de lecionar, só trocando o Inglês do nível médio pela aposta inteligente em cassinos. Ela e o marido são apostadores extremamente bem-sucedidos há mais de 30 anos. Ela está sempre compartilhando seus segredos na TV, em inúmeros artigos, nos cinco livros da série Frugal Gambler e, atualmente, em um blog que você pode acessar em http://jscott.lvablog.com/.